El último día de competencias en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 vio consagrarse al marchista Erick Barrondo con la medalla de plata en la prueba de 50 kilómetros, celebrada en la Plaza Ontario.
Con 24 años Barrondo ratificó sus condiciones como uno de los mejores exponentes del continente y se repuso de la frustración vivida hace una semana cuando fue desacalificado en el evento de 20 (repitiendo lo que sucedió en los Juegos Centroamericanos y del Caribe del año pasado en Veracruz).
En un domingo para guardar en la memoria, Barrondo le dio la última alegría al país en la cita panamericana, en la que la delegación se despedirá en el décimo puesto del medallero con 6 oros 1 plata y 3 bronces.
Decenas de guatemaltecos aplaudieron y fueron testigos privilegiados de la actuación de subcampeón olímpico, quien se batió a duelo frente al mexicano Horacio Nava y el ecuatoriano Andrés Chocho, bronce y oro respectivamente.
Como en cada escenario en el que compitieron los deportistas nacionales, el aliento de los residentes guatemaltecos en Toronto no faltó.
Para Barrondo la satisfacción fue doble ya que además de la segunda medalla panamericana de su carrera (hace cuatro años en Guadalajara fue oro en 20 kilómetros), aseguró la marca de acceso a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
Con tiempo de 3 horas 55 minutos y 57 segundos, el atleta nacido en San Cristóbal Verapaz bajó del tiempo requerido por la IAAF de 4 horas y 3 minutos.
Esta fue la décimo cuarta medalla para el atletismo nacional en la historia de Panamericanos y la tercera plata de la historia, tras las obtenidas por Teodoro Palacios Flores en San Pablo en 1963 (en la prueba de salto alto) y Mirna Ortiz en Guadalajara 2011 (en 20 kilómetros marcha).
Vale destacar también que es la cuarta edición consecutiva en la que este deporte aporte al medallero (desde Santo Domingo en 2003, cuando Luis García Bechinie fue tercero en 50 kilómetros).
A pesar de que la diferencia con el ecuatoriano fue considerable ( 5 minutos y 44 segundos) Barrondo mostró su fuerza y voluntad para asumir la agotadora prueba disputada bajo 20 grados de temperatura.
Barrondo, quien hoy sólo fue amonestado en una ocasión, dedicó el triunfo a sus entrenadores Bohdan Bulakwonski, Julio Urías, al fisioterapista Alex Franco y a sus compañeros Mirna Ortiz, José Raymundo y Mario Bran.
Seis de los 15 participantes en el evento no culminaron el circuito de 2 kilómetros. Bran, ingresó séptimo con 4:15:06 horas.
Barrondo se trasladará con parte del equipo a la ciudad de Spala, Polonia, para la recta final de su preparación de cara al Campeonato Mundial de Atletismo en Pekín, China del 22 al 30 de agosto.
Esta noche la delegación asistirá a la ceremonia de Clausura en el Estadio Rogers Center (17:00 hora de Guatemala), donde se apagará el pebetero con la llama panamericana.
Nuestro país igualó su mejor ubicación en la clasificación de Panamericanos, ya que en 1999 también en una ciudad canadiense, Winnipeg, se logró la décima posición aunque con menos medallas (2 oros, 1 plata y 1 bronce).
Resumen de medallas en Toronto 2015
Oros
Jorge Vega (prueba manos libres en gimnasia artística)
Kevin Cordón (modalidad individual, bádminton)
Hebert Brol (doble foso, tiro con armas de caza)
Juan Ignacio Maegli (clase láser estándar, navegación a vela)
Jason Hess e Irene (clase hobie cat, navegación a vela)
Charles Fernández (prueba individual, pentatlón moderno)
Plata
Erick Barrondo (50 kilómetros, marcha)
Bronces
Ana Sofía Gómez (prueba manos libres, gimnasia artística)
Enrique Brol (doble foso, tiro con armas de caza)
Kevin Luna (división -60 kg, boxeo)
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